Il volume presenta una scelta di trentaquattro racconti di altrettanti autori tra i piú significativi della letteratura europea del Novecento: Cechov, Joyce, Kafka, Pirandello, Bulgakov, Gadda, Virginia Woolf, Karen Blixen, Moravia, Calvino, Hrabal, Queneau, per citarne solo alcuni. La molteplicità dei temi e delle esperienze umane rappresentate, la varietà degli stili, delle strutture compositive, dei toni descrittivi e delle caratteristiche dei diversi autori è tenuta insieme da un denominatore comune che è il gusto e l’interesse per la lettura che si trasmette di racconto in racconto.
L’antologia è suddivisa in quattro sezioni ordinate cronologicamente, dagli inizi del secolo fino agli anni Novanta. Il ventaglio che si apre è dunque vasto, le proposte tutte qualitativamente elevate: alla fine, da questa polifonia narrativa il giovane lettore può ricavare una piú esatta misura delle diverse possibilità espressive offerte da questo genere narrativo e instaurare una maggior confidenza con le diverse forme di racconto.