Un libro che, in tono semplice e discorsivo, affronta gli elementi fondamentali della disciplina e li inquadra nella ricerca sul campo

Gli autori - attivi nella ricerca e nel lavoro sul campo, sia di impianto sociologico sia di impianto statistico-sociale - hanno conferito al libro una impostazione profondamente operativa, che non si limita a esporre concetti teorici. 
L'impianto è didattico-laboratoriale: a fianco dell'esposizione teorica delle fasi e della metodologia della ricerca, il libro comprende una vera e propria guida che accompagna a realizzare due indagini sociologiche, una di natura quantitativa e una di natura qualitativa. In corrispondenza di ogni argomento principale, inoltre, sono previsti esercizi per consolidare le conoscenze.

I concetti sono spiegati anche con figure e schemi, in modo che siano più facilmente comprensibili e memorizzabili.
Le rubriche Le parole della ricerca sociale chiariscono l'uso tecnico di alcuni termini, mentre le rubriche Gli strumenti della ricerca sociale fanno il punto su procedimenti o strumenti informatici essenziali all'indagine sul campo.
La sezione antologica presenta brani tratti da studi importanti o celebri e, in tal modo, fornire l'occasione per confrontarsi con i prodotti di ricerche reali.

Il libro si conclude con una appendice dedicata al censimento, che è stata pensata per approfondire la tecnica e la storia dell'indagine censuaria,approfittando dell'elemento di attualità offerto dal "15° Censimento generale della popolazione e delle abitazioni (2011)". 

La Guida per il docente contiene: programmazione integrata di scienze umane; verifiche per le singole discipline; verifiche integrate dedicate ai temi fondanti delle scienze umane; soluzioni delle verifiche presenti nei volumi; letture integrative; guida alla seconda prova.