Profili storici si presenta in edizione adeguata alle Indicazioni nazionali: la narrazione del primo volume, infatti, prende avvio dall’XI secolo. Inoltre, l’opera è a norma del DM 781/2013, in modalità mista - Tipo B: con il manuale cartaceo, la versione digitale (PDF, scaricabile dal sito www.laterzalibropiuinternet.it).

Il progetto di Profili storici si fonda sull'alternanza di capitoli narrativi e ampie sezioni antologiche di documenti e critica storica. L'obiettivo è di sostenere e rendere praticabile la conoscenza storica come risultato di una ricerca, di un lavoro critico, di un confronto tra fonti e interpretazioni diverse.

Ogni volume – suddiviso in due tomi – si articola in unità in cui sono raccolti uno o più capitoli di esposizione manualistica seguiti da una sezione antologica, Fare storia, ad essi riferita.

La struttura narrativa del manuale è ampia e completa, caratterizzata anche da numerosi «capitoli quadro» che tracciano il profilo dei grandi snodi della storia sociale ed economica, delle mentalità, della vita materiale.