La figura del nemico è fondamentale nella letteratura di tutti i tempi. La sua centralità è dovuta al ruolo che la guerra ha giocato e gioca nella storia umana. Nei due racconti il concetto di “nemico” va in crisi, e i protagonisti, calati nel dramma della seconda guerra mondiale, scoprono dietro le fattezze del “nemico” più profonde ragioni di comunanza.