La scelta antologica di Prima d'autore è costruita attorno ai grandi autori del canone italiano ed europeo, in modo da formare negli studenti una conoscenza di base di tutti gli autori più importanti della nostra tradizione scolastica e non solo. 
Ecco i principali elementi di progetto.
- La costruzione delle competenze di lettura con la conoscenza degli elementi fondamentali per imparare a fare l'analisi del testo è l'obiettivo della sezione Strumenti, dove tutte le conoscenze esposte sono continuamente attivate tramite le Letture guidateÊ e i Laboratori di analisi del testo.
- Nel volume Narrativale unità sono costruite sui tradizionali percorsi di genere e in più si intersecano anche con temi imperniati sulle relazioni che i ragazzi vivono con se stessi, con i genitori e con i compagni, con il mondo esterno, proponendo dunque una doppia chiave di lettura. Nel volume Poesia e teatro sono i temi a guidare l'organizzazione delle unità di lavoro. 
- Nelle analisi dei testi una particolare attenzione è dedicata al recupero di grammatica e lessico.
- Caratteristica di ogni unità è la divisione in tre sezioni: prima i testi della Tradizionedel genere, poi i testi del Novecento, infine la Monografia di un grande autore.
- Chiudono le unità i Punti di vista, laboratori di testi contemporanei volti allo sviluppo delle competenze di interazione orale.
In fondo al volume Poesia e teatro troviamo un'intera sezione dedicata a Le origini della letteratura italiana.
Da segnalare per l'insegnante:
- i due volumetti per alunni con BES di Narrativa e Poesia e teatro