Il libro contiene celebri storie: The Happy Prince, The Selfish Giant, The Devoted Friend, The Remarkable Rocket. È la prima raccolta di racconti che l’autore scrisse per i figli. Tutti a sfondo educativo, alludono alle contraddizioni della morale vittoriana e trattano di tematiche come la generosità, l’egoismo e il riscatto, l’ingenuità in contrasto con l’amicizia interessata, la superbia destinata al fallimento.