The Secret Garden (Il Giardino Segreto) fu inizialmente pubblicato a puntate su un periodico americano che si rivolgeva a lettori adulti. La Burnett, appassionata di giardinaggio, riteneva questa attività educativa e addirittura terapeutica sia dal punto di vista fisico sia da quello mentale.  Inizialmente considerato inferiore all'altro famoso romanzo della stessa autrice, Il Piccolo Lord, Il giardino segreto è stato rivalutato solo nella seconda metà del secolo scorso, e riconosciuto come uno dei grandi classici della letteratura per ragazzi.