Homo sum: humani nil a me alienum puto ("Sono uomo e niente di ciò che riguarda l'uomo considero a me estraneo"): è racchiusob in questo famoso verso dell'Heautóntimoroúmenos di Terenzio l'ideale di humanitas promosso dal Circolo degli Scorpioni, una comunità di intellettuali, di cui fecero parte Ennio, Terenzio, Lucilio. Humanitas intesa, quindi, come apertura dell'uomo verso i propri simili, al di là di ogni barriera sociale, nella coscienza della comune natura umana, pur nelle sue innumerevoli sfacvettature. Coltivare la virtus non significa perciò curare una sola qualità, il coraggio, ma un insieme complesso di valori individuali: la bontà, la dignità, il rispetto di sé e dell'altro, la generosità, la magnanimità.