I testi raccolti in questa antologia hanno uno scopo prettamente didattico: guidare gli studenti delle facoltà di Scienze Politiche, Economia e Giurisprudenza all'apprendimento del francese di specialità. Nel selezionarli si è dunque tenuto conto delle esigenze specifiche dei destinatari, sia per i contenuti, imperniati per la maggior parte su argomenti di carattere politico, economico o storico, sia per l'aspetto linguistico.
Il tema intorno al quale ruotano i testi proposti è quello del lungo cammino del pensiero francese verso il concetto di democrazia. La scelta è caduta su brani emblematici concernenti questo tema, e la loro presentazione non sempre segue l'ordine cronologico.
Per quanto riguarda l'aspetto linguistico, poiché i brani appartengono a periodi storici diversi, compresi tra il XVI e il XIX secolo, si è deciso di uniformare la grafia, modernizzandola.