Le professeur Lidenbrock trouve un parchemin qui indique la façon d’explorer le centre de la terre. Il décide aussitôt de tenter l’aventure. Il s’agit d’une expédition très risquée ; en effet, pour atteindre les profondeurs de notre planète, le savant, son neveu Axel, et Hans, leur guide, devront descendre dans une des cheminées du Sneffels, un volcan islandais. 
Les personnages de Jules Verne vont faire de fabuleuses découvertes au cours de leur prodigieuse expédition.