Uno strumento di documentazione che ha lo scopo di avvicinare il giovane studente ai diversi aspetti della società e del mondo contemporanei.
Temi come quelli relativi all'ambiente, all'antisemitismo, alla strage quotidiana compiuta sulle nostre strade, alla condizione dell'infanzia nel mondo, alla tossicodipendenza e ad altre problematiche del mondo contemporaneo, non possono rimanere al di fuori di una scuola che intenda svolgere un proprio ruolo anche di tipo sociale. 
È indipensabile quindi uno strumento aggiornato ed efficace che passi in rassegna questi problemi, fornendo allo studente elementi di informazione e di riflessione. Questo testo, nel ricoprire questa funzione, si presenta anche come uno strumento didattico importante in quanto consente un'ampia attività scritta su temi di attualità. 

Il testo contiene un'ampia serie di argomenti e utilizza materiali diversi, da testi specifici, scritti appositamente, ad articoli giornalistici e brani di saggio. 

I principali temi trattati: Ambiente: dissesto idrogeologico (frane, alluvioni) - America Latina - Antisemitismo - Automobile: incidenti stradali, la strage dimenticata - Classi sociali - Condizione dell'infanzia - Costituzioni - Crisi finanziarie - Debiti del Terzo Mondo - Democrazia - Disagio giovanile - Discriminazioni sociali - Energia nucleare - Europa - Famiglia - Forme di Stato e di governo - Globalizzazione - Gruppi etnici - Guerra: ultimi cinquant'anni - Immigrati - La mafia - Le "tigri del Pacifico" - Liberalismo - Mass media - Medio Oriente - Pacifismo - Partiti politici - PIL - Popolazione - Qualunquismo - Razzismo - Sviluppo e sottosviluppo - Terrorismo - Terza età - Tolleranza - Tossicodipendenza - Violenza giovanile - Welfare state.