Il mondo degli eroi presenta un ampio pano­rama della poesia epica, a partire dalle sue origini in ambiente orientale e greco, fino alla ripresa nel mondo latino e poi nella cul­tura medievale, in cui il genere epico viene rivisitato e originalmente rielaborato e la fi­gura dell'eroe classico si carica di nuovi si­gnificati.
Il volume è articolato in 5 moduli: epica pre-omerica; epica omerica: Iliade ed Odis­sea; epica latina: Eneide; epica medievale: nordica (Beowulf ), carolingia (Chanson de Roland), castigliana (Cantar de mio Cid), germanica (I Nibelunghi), il romanzo corte­se-cavalleresco (Tristano e Perceval). 
L'inclusione dell'epica medievale - in parallelo con lo studio della storia nei bienni - risponde ad una precisa scelta culturale e sco­lastica: la conoscenza di opere medievali permette di approfondire le caratteristiche di genere e di allargare le esperienze di lettura, fornendo un quadro il più ampio possi­bile dell'evoluzione dell'epos, a partire dalla sua composizione e trasmissione orale, fino alla definizione di un vero e proprio genere letterario, che dura oltre la cultura classica che ne è la culla, permettendo di delineare le caratteristiche che nel tempo contraddistin­guono il ‘modo’ epico, il pubblico, le tecniche compositive.
Confermano questo atteggiamento culturale e letterario ad ampio raggio sistematici con­fronti testuali e intertestuali su basi storico-­letterarie e tematico-antropologiche, con 13 Percorsi trasversali che attraversano il mondo dell'epos dalle origini al medioevo e che allargano la prospettiva su temi e motivi (ad es. "Il tema del viaggio"; "Il mito delle Sire­ne' "La discesa agli inferi" o "Le armi dell'e­roe") ricorrenti anche nelle letterature euro­pee dei secoli a noi più vicini.
Da un punto di vista più strettamente didat­tico, i singoli moduli (con prerequisiti e o­biettivi di apprendimento) attraverso un'a­deguata contestualizzazione delle opere e l'attenzione agli elementi fondanti della cul­tura e della civiltà letteraria in esame, pre­sentano un'ampia scelta di testi (in tradu­zioni rispettose dell'originale e attente al li­vello del lettore), cui vengono applicate le moderne categorie interpretative dell'analisi testuale: individuazione degli elementi strutturali significativi delle opere e dei sin­goli canti, aspetti e funzioni dei personaggi, temi e forme della cultura antica e medieva­le. Ogni segmento di lettura (libro o episo­dio) prevede prove operative (Dentro il te­sto), a gradualità crescente, per la verifica delle conoscenze e delle competenze e per attivare la produzione orale e scritta.
Altre rubriche sono gli Ingrandimenti, che mettono a fuoco aspetti, motivi e personag­gi da angolazioni particolari o nelle succes­sive rivisitazioni e approfondiscono aspetti rilevanti nel testo; le Traduzioni a confron­to, che esaminano in parallelo gli esiti del­l'opera di diversi traduttori, sia in poesia sia in prosa; il Testo a fronte (per 1'Eneide), che riporta in latino brevissimi passi emblema­tici del poema virgiliano; le Letture, tratte da saggi significativi, come primo orienta­mento critico interpretativo. Completano l'opera la Bibliografia ragionata, il Glossario dei termini retorici, il Repertorio epico-mi­tologico-romanzesco.