Un arrampicatore sociale nelle vesti di reverendo, un lettighiere che vede il re da vicino, un asino che cambia padrone, una famiglia oppressa dal bisogno: figure di donne, di uomini e di animali della campagna catanese, osservate mentre vivono i loro più o meno grandi drammi quotidiani. Queste dodici novelle, alcune delle quali scritte come materiale per il “Mastro don Gesualdo”, ci conducono all’interno di un mondo dove la vita è regolata da bisogni economici e da rigide gerarchie sociali. Per aiutare a leggere meglio un testo che fa luce su una parte importante della nostra storia e del nostro paese, le novelle sono corredate da schede di esercitazione di vario tipo, che cercano di guidare gli studenti alla comprensione del contenuto e all’analisi della struttura narrativa e del lessico di ogni novella.