Senofonte, nelle Elleniche, racconta la presa del potere ad Atene da parte dell'oligarchia nel 404/403 a.C. e la successiva lotta dei democratici. Anche se lo storico mostra un atteggiamento non privo di contraddizioni verso la democrazia ateniese, il suo messaggio si può così sintetizzare: la ricerca del potere assoluto è alla fine un'impresa autodistruttiva, empia e punita dagli dèi.
Un tema importante e molto attuale - la difesa della democrazia - per riflettere, attraverso la lettura degli antichi, sulla nostra epoca.