Cime tempestose può far comprendere meglio di un saggio critico la sensibilità romantica, le tematiche ad essa congeniali, le drammatiche opposizioni delle quali essa si alimenta. Pubblicato nel 1847 da una giovane ventinovenne che nella scrittura e nell' elaborazione fantastica trovava una sorta di compenso a una vita umbratile e povera di contatti, il romanzo affronta temi perenni dell' esperienza umana e della produzione romanzesca: l' amore sentito come sentimento idealizzato e totalizzante e come imperiosa ma contrastata tensione verso l'assoluto, l'inconciliabilità della dimensione immaginaria e di quella reale dell'esistenza, gli scontri di classe e i conflitti generazionali.