La quinta edizione di questo volume, pur mantenendo invariata l'impostazione del testo, fa proprie tutte le innovazioni mediante un'operazione di revisione completa che conferisce al testo il valore aggiunto di essere contemporaneamente strumento didattico e manuale di consultazione. 
Il testo è l'unico presente nel panorama editoriale in cui si tratta la difesa delle colture e la gestione delle infestanti in modo integrale.
L'opera si articola in due parti: una parte generale in cui vengono forniti gli elementi fondamentali della diagnostica fitopatologica, della sintomatologia, dell'entomologia e della fitoiatria e una parte speciale, strutturata in schede fitopatologiche per pianta coltivata con ricca iconografia specifica.
Il volume è corredato di un Prontuario dei piani di difesa per coltura e di un Prontuario dei fitofarmaci, che raccoglie le informazioni operative e costituisce uno strumento di studio e di supporto alle esercitazioni.